Wanneer het ondenkbare gebeurt wil je er voor haar zijn maar weet je soms niet hoe. Een verkeerd woord lijkt sneller gezegd dan een goed woord. Toch kun je met kleine, oprechte gebaren een wereld van verschil maken. De volgende tips helpen je om je vriendin te steunen zonder haar ruimte en ritme van rouw weg te nemen.
Luister eerst, praat later
Ook al kriebelt het om advies te geven, luisteren is vaak waardevoller. Ga langs met koffie of wandel samen een blokje om en laat haar vertellen wat er op dat moment binnenin gebeurt. Daarnaast kun je stiltes laten vallen. Die zijn niet ongemakkelijk maar noodzakelijk om emoties te laten landen. Misschien wil je op weg naar huis een rouwboeket bezorgen zodat ze zich later opnieuw gesteund voelt zonder dat jij er fysiek hoeft te zijn. Bloemen werken troostend en vullen de kamer met kleur wanneer woorden tekortschieten.
Bied concrete hulp aan
Verder help je haar het meest door taken af te vangen die blijven liggen. Vraag niet of je ergens mee kunt helpen maar stel iets specifieks voor. Boodschappen doen. De kinderen meenemen naar het park. Maaltijden koken voor de vriezer. Hierdoor hoeft zij geen beslissingen te nemen en houdt ze energie over voor haar rouwproces. Zet je aanbod in je agenda en herhaal het structureel, bijvoorbeeld elke dinsdagavond. Zo ontstaat er vaste steun in plaats van vluchtige hulp.
Blijf aanwezig wanneer de kaartjes stoppen
Ook na de uitvaart en de eerste drukte blijven emoties hoog. Verder heeft iedereen dan de neiging het gewone leven weer op te pakken. Juist in die fase kun jij je onderscheiden. Stuur na een maand een appje met de vraag hoe het vandaag gaat. Trek na drie maanden opnieuw aan de bel en bied aan om samen iets kleins te ondernemen. Een kop thee, een boswandeling of een middagje foto’s ordenen. Geef haar de kans om zowel herinneringen als nieuwe plannen te delen. Deze continue aandacht laat zien dat haar verlies niet uit de tijd valt.
Bewaak je eigen grenzen en draag bij vanuit kracht
Tot slot wil je voorkomen dat je leegloopt terwijl je helpt. Rouw kan zwaar zijn, ook voor vrienden. Deel daarom je eigen gevoelens met een partner of collega en neem af en toe afstand. Zo kun je met een frisse blik terugkomen. Bovendien kun je hulp verdelen. Spreek andere vriendinnen aan en maak een groepsapp om praktische klussen te verdelen. Iedereen doet wat bij hem of haar past en de druk ligt niet op een schouder. Daardoor houdt je vriendin een stabiel vangnet en heb jij de energie om er op de lange termijn bij te blijven.